Superposition - David Walton

Ici ou ailleurs

Jacob Kelley, ancien chercheur en physique quantique au SCNJ, le super accélérateur de particules du New Jersey, mène une vie paisible avec femme et enfants à Swarthmore où il enseigne maintenant à la fac. Un soir, son ancien collègue et meilleur ami, Brian Vanderhall, débarque chez lui de manière inopinée. Deux ans qu'ils ne s'étaient revus. Jacob sent qu'en ouvrant la porte à Brian, il ouvre la porte aux problèmes.
Il ne se trompe pas, plus rien ne sera pareil.

Qui aurait cru que moi, la noob de chez noob es sciences, ai pu prendre autant de plaisir à lire un roman ayant pour ressort la physique quantique? Vous peut-être, moi pas du tout.
Encore moins quand au bout d'à peine quelques pages, Jacob et Brian ont commencé à converser théorie pancomputationaliste* (ce mot n'est pas sale rassurez-vous).
Mais malgré ma circonspection, en quelques pages, j'étais déjà liée à Jacob Kelley et à sa sympathique petite famille. Puis, rapidement intriguée et happée par la tournure que prirent les évènements.

Un mort, un coupable tout désigné, un procès, une course contre la montre pour infirmer ou pas le meurtre, retrouver des personnes, échapper à la mort. Rien de plus classique n'est-ce pas? Et pourtant, ce qui va donner à ce roman sa saveur originale (sans doute pour certains relative) est l'insertion dans l'intrigue, justement, de la physique quantique et de cette fameuse théorie de la superposition quantique.
C'est bien fait, intelligemment construit et amené avec délicatesse et pédagogie. De sorte qu'il n'est pas besoin d'être un pro dans le domaine, pour en comprendre les tenants et aboutissants. Et surtout, pour comprendre ce que ça implique dans l'histoire que David Walton nous raconte.

Je n'aurai pas la prétention de dire que ce thriller quantique m'a rendue plus intelligente, mais il m'a peut-être rendue un peu moins ignare. Et surtout, il a ouvert mon esprit au champ des possibles d'une "réalité alternative". C'est déjà pas mal non?

Tout ça pour dire que Superposition est un récit plus que crédible, particulièrement prenant et intense. Je vais vous dire, il est même assez rare qu'un livre m'occasionne une réaction épidermique (comme peuvent le faire certains films), et bien ici, certains passages en ont provoquée une.
Qui plus est, il y a dans le récit une véritable intensité narrative, un vrai suspens avec des enjeux importants qui vous font bien serrer les fesses jusqu'à leurs conclusions.

Je ne dirais pas que tout dans ce roman est parfait.
Par exemple, le nœud de l'histoire s'est dénouée un peu trop vite pour moi (ou alors j'ai été très perspicace... Call me modesty). Mais ça n'a pas été défavorable en soi puisque ça n'a pas généré de baisse d'intérêt (et à titre personnel, je ne sais pas vous, mais moi, je me sens toujours très fière de moi lorsque je découvre qui a fait quoi et son mobile :p ).
Par exemple, ce n'est pas le genre de thriller qui se lit en mettant son cerveau en pause, il demande une véritable attention (en tout cas à mon humble niveau). Je ne vais pas vous cacher qu'il m'a fallu, malgré toutes les précautions de vulgarisation scientifique prises par l'auteur, relire des passages de "haute volée" scientifique (selon mon propre baromètre). Heureusement, les exemples venant étayés préceptes et autres théories quantiques sont judicieusement introduits par l'auteur. Ils servent en tout cas à merveille l'intrigue au moment adéquat (mention spéciale à l'histoire de la pièce "pile ou face").

Je dirais que ce qu'il faut retenir de Superposition, c'est qu'il s'agit vraiment d'un bon thriller SF.
Il ne faut pas non plus croire que le côté SF ne se vaut que par rapport à la physique quantique, le roman comporte d'autres éléments propres au genre.
Après qu'il soit quantique, je ne sais pas si ça a une importance si fondamentale pour la majorité des lecteurs.
Est-ce que ça en a plus que d'avoir affaire à des personnages bien construits et attrayants? Plus important que sa crédibilité (je n'ai pas dit véracité hein)? Plus que de savoir que sa construction narrative est bien pensée (alternance des voix et de l'espace-temps).

Les faits sont là, David Walton nous livre un page-turner au rythme haletant, un roman qui se lit avec envie et plaisir et qui ne souffre aucunement de ce qui en fait sa particularité. C'est tout ce qui m'a importé et c'est pourquoi il emporte mon adhésion.

 

*idée que l'univers ne serait qu'un immense ordinateur quantique, dixit les gars dans le texte

 

"Le vrai monde, le monde quantique, est sombre, terrifiant et dénué du moindre sens."

 

Roland Lehoucq (Président des Utopiales et astrophysicien) a agrémenté cette édition Folio SF d'une postface qui vient éclairer et appuyer les concepts quantiques dont il est question dans le roman. Nul doute que certains sauront en apprécier la teneur!

 

Je remercie les Éditions Folio chez qui ce livre est paru en poche avec pour traducteur, Eric Holstein

 

L'avis de Tigger Lilly : Le dragon galactique