Le Bâtard de Kosigan, T.2 Le fou prend le roi

Le côté obscur de la Force

Par une nuit sans lune, Maître Kosigan perché sur un toit, tenait par la main une princesse... Les Goddams par l'odeur alléchés, faisaient à leurs oreilles siffler quelques flèches. Nul doute que dans un sombre guêpier notre homme était tombé.
1340, cité de Lens, Philip VI, roi de France, a maille à partir avec les anglais, sans compter un traître dans son giron. Notre Bâtard chevalier, lui, se croyait maître du jeu, las de nouvelles cartes ont été distribuées. S'il veut tirer son épingle du jeu et sauver ses fesses, il va falloir jouer serré et trouver qui ou quoi œuvre dans l'ombre.
Quant à son descendant, Kergaël de Kosigan, quelque part en 1899 les choses ont mal tourné. Le lien avec le passé se fait de moins en moins ténu, de plus en plus dangereux.

Je vais attaquer aussi fort que le début de ce 2ème tome, j'ai kiffé ma race à sa lecture.
Voilà ça veut dire ce que ça veut dire et si je veux l'exprimer de manière moins familière, je dirais que mon plaisir fût total.

Dans Le fou prend le roi, il n'est pas possible de suivre le Bâtard de Kosigan et sa troupe sans mouiller le maillot. Ce gars vous fait suer sang et eau avec lui. D'ailleurs, amis et ennemis sont nombreux dans ce tome 2 à rester sur le carreau. Côtoyer le bonhomme c'est pour le moins qu'on puisse dire, à ses risques et périls. D'ailleurs, lui même perd un peu de cette superbe qui avait pu en agacer certains dans le tome 1, la figure du chevalier sans peur et sans reproche croisé dans L'ombre du pouvoir se craquelle un peu. Quand une force supérieure agit, sous les traits d'une antique magie, c'est la vie qui s'enfuit ou presque...

Si dans le précédent tome, le côté fantasy était présent il restait toutefois léger, et l'on avait plus eu le sentiment d'être dans un james bond like sauce récit de chevalerie (très plaisant ceci dit). Ici, magie, sorts et autres maléfices sont de la partie ainsi que de nombreux êtres appartenant au corpus du genre (elfes noirs, striantes, dragons et autres vouivres). L'ambiance n'en est que plus sulfureuse et inquiétante. De quoi vous river aux pages, le souffle court.

Fabien Ceruttti se montre intelligent, il réussit à ne pas forcer le trait de son personnage principal, le donne à voir sous un autre angle, moins super héros, plus à même de griller ses 9 vies de chat, mais toujours charmeur, gouailleur et nimbé d'un certain mystère, bien plus humain aussi dans ce qu'il exprime par rapport aux membres de son équipe. Il n'est jamais un chef dénué de sentiments, méprisants la vie de ses hommes, bien au contraire.
L'intérêt des lecteurs pour les personnages secondaires étant manifeste, l'auteur a bien compris la curiosité que ceux-ci ont su suscité dans le 1er opus (eh eh essayez de le dire le plus vite possible). La demande était là, Cerutti y a répondu. Ainsi, c'est avec plaisir que l'on découvre Dun la Changesang et le jeune Eldric investis, à des degrés divers, de certaines missions de hautes volées. Rôles qui mettent un peu plus en lumière leurs personnalités, forces et faiblesses. Janvier, Toaille et Cinq-mai ne sont pas en reste pour autant et les émotions sont au rendez-vous.

Les évènements de 1899 quant à eux se montrent de plus en plus intrigants, passionnants. Kergaël de Kosigan ayant eu quelques soucis, ce sont ses amis Charles Chevais Deighton et Léopold Delisle qui se retrouvent à devoir faire la lumière sur les sombres incidents de Maulnes. Petit à petit, alors que le mystère s'épaissit autour de ceux qui en ont après Kergaël de Kosigan (et les trésors légués par son ancêtre), l'Histoire de la guerre de Cent ans (comme l'avait été celle de la succession du Comté de Champagne précédemment), et le monde d'antan tel qu'il était connu jusque-là par nos historiens, se trouvent remis en question par les chroniques de Pierre Cordwain de Kosigan, dit le Bâtard. Faut-il y croire? Pour y répondre, les recherches ne peuvent s'arrêter là, quels que soient les dangers encourus.

Il faut saluer ici le travail d'alternance entre le récit premier (conduit tambour bâtant) et le récit secondaire (plus posé mais dont la forme épistolaire lui sied à merveille). D'abord parce que leur succession se fait de manière très lisse, sans que le rythme du premier n'en pâtisse, que le second apparaisse fade. L'équilibre est juste.
Ensuite, parce que le second répond au premier et même le prolonge par de petits clins d’œil qui ouvrent la voie à une Histoire revisitée, prétendument possible et à laquelle on croit sans effort.
C'est sans doute là qu'est pour moi la part d'imaginaire la plus importante du roman de Fabien Cerutti, nous amener à croire que dans le passé, il fut un temps où des êtres fantastiques et des forces magiques intervenaient dans le monde des humains et en étaient parties prenantes. Et que si ce n'était l'intervention de l’Église catholique, ce monde-là ne se serait pas éteint. Ça fait rêver.

De même lier à l'intrigue les recherches du Bâtard de Kosigan sur ses propres origines ne peut qu'éveiller l'intérêt du lecteur. Ici aussi la lumière se fait petit à petit, quelques pistes s'ouvrent, certaines laissant même planer le doute sur ce que l'avenir réserve à notre mercenaire, voire sur ses choix futurs.

Je me dis que le titre du 1er tome, "l'ombre du pouvoir" aurait tout aussi bien pu convenir à cette suite tant il y est question ici aussi de jeux de pouvoir mettant en présence des forces obscures, œuvrant à l'insu des plus grands du Royaume. Un pouvoir tout ce qu'il y a de plus sombre, inquiétant et dont le Bâtard de Kosigan y serait prétendument lié.

Il y aurait beaucoup à dire encore, mais rien qui n'ait déjà été dit par tous ceux qui ont déjà livrés leurs avis. Ce ne serait ici que redites.
Il me suffit de dire que Le fou prend le roi est une très bonne suite, qui ne perd rien en intensité, ne s'essouffle pas, qui au contraire tient le lecteur en haleine, bien éveillé et prompt à se jeter sur le tome 3.

"Quel que soit le lieu, la religion ou l'époque , on dirait bien que les hommes ont le don de pervertir le divin pour justifier leurs plus basses besognes."

"L'âme humaine est imprégnée d'égoïsme et les rares personnes qui affirment ne pas connaitre ce sentiment se trompent généralement elles-même. Leur précieuse loyauté, leur merveilleuse bonté ne valent que par la reconnaissance qu'elles peuvent en tirer, laquelle leur procure plaisir, satisfaction et fierté."

"aucun enjeu n'aura jamais davantage de valeur que celui de sa propre vie."

Merci aux Editions Folio et notamment au Club Folio SF.

(lecture comptant aussi pour le Challenge de Licorne - ma n°3)